Skulle du veta om din katt behövde banta sig? Feta katter är så vanliga att du kanske inte ens inser att din är på den bäriga sidan. Men överviktiga och feta katter är nu fler än de som har en hälsosam vikt, och veterinärer ser också fler superfeta katter.

"Problemet för oss är att vi gillar att skämma bort våra katter, och katterna gillar att äta, så det är lätt att övermata lite", säger Philip J. Shanker, DVM, ägare av The Cat Hospital i Campbell, CA.

Det är något att ta på allvar. Även bara ett par extra kilo kan göra ditt husdjur mer benägna att få vissa hälsoproblem som typ 2-diabetes och göra andra, som artrit, värre. Det kan till och med hindra dem från att sköta sig ordentligt. Att hålla borta övervikt bör leda till en friskare, gladare katt.

Idealvikt för katter

De flesta huskatter bör väga cirka 10 pund, även om det kan variera beroende på ras och ram. En siames kan väga så lite som 5 pund, medan en Maine Coon kan väga 25 pund och vara frisk.

Din veterinär kan meddela dig om din katt är överviktig, men det finns några tecken du kan leta efter på egen hand, säger Melissa Mustillo, DVM, en veterinär vid A Cat Clinic i Maryland. "Katter ska ha den där timglasfiguren när du tittar ner på dem, de ska inte ha en hängig mage som hänger ner och du ska kunna känna deras revben", säger hon. (Det finns ett undantag: en katt som varit överviktig kommer sannolikt fortfarande att ha en "hängig mage" efter att ha gått ner i vikt.)

Hur man håller punden borta

Veterinärer säger att katters viktökning vanligtvis beror på typen och mängden mat de får, tillsammans med vanlig gammal tristess.

"När de är uttråkade tänker de," jag kan lika gärna gå och äta. ... Åh, se, det finns ingen mat i min skål, jag ska besvära mamma för mer mat'” säger Mustillo.

Och när de gnäller ger sig många ägare för att hålla sina husdjur nöjda.

Men det är möjligt att förhindra eller stävja viktökning:

Byt ut torrfoder med konserver, som tenderar att ha mer protein och färre kolhydrater. Konserverad mat är också ett bra sätt att ställa in distinkta måltidstider för ditt husdjur. Många katter går upp i vikt när ägare lämnar ut en skål med torrt kött så att de kan äta hela dagen.

Dra ner på godsaker. Katter klarar sig lika bra med andra belöningar, som lektid med dig.

Få din katt att arbeta för sin mat. Veterinärer har funnit att katter är friskare och lugnare när deras ägare använder "matpussel", som katten måste rulla eller manipulera för att få ut godsaker. Du kan gömma några i facken i en vinlåda eller skära ett eller flera små hål i en plastflaska och fylla den med småbitar. Pusslen saktar ner deras ätande samtidigt som de utnyttjar deras naturliga instinkter att jaga och föda.

Om du har mer än en katt kan du behöva mata den överviktiga i ett separat rum eller sätta den friskviktiga kattens mat högt upp där den feta katten inte kan gå.

Överväg att använda en mikrochipsmatare för husdjur, som gör maten endast tillgänglig för djuret som är registrerat i den mataren. Det finns även speciella halsbandsetiketter som är ett alternativ om ditt husdjur inte har ett mikrochip.

Innan du sätter din katt på en diet, ta den för en fysisk undersökning för att se till att de inte har ett underliggande medicinskt problem. Det kan räcka med att ersätta heldagsbete på föda med definierade måltider. Men en tyngre katt kan behöva byta till diet på burk eller en speciell receptbelagd diet som har mer protein, vitaminer och mineraler per kalori.

Ha tålamod, säger Mustillo. "Om ditt mål är att [din katt] ska gå ner ett kilo kan det ta drygt sex månader, kanske upp till ett år. Det går väldigt långsamt.”

Och bli inte rädd om din katt är på den kurviga sidan, säger Shanker. Din veterinär kan hjälpa dig.

"Om katten är lite fyllig betyder det inte att de kommer att dö av hjärtsjukdom," säger han.

En sak att komma ihåg: Svält aldrig din katt. Katter, särskilt större, kan drabbas av leversvikt om de inte äter på ens ett par dagar.